在一定的温度条件下（通常约为 65.5°），将麦芽和其它谷物浸泡在水中就能够制成麦芽浆（Mash）了,同时这个过程也会激活一种酶，而这种酶反过来又能够使谷物中的淀粉合成成甜味产物（即糖分），这就是糖化的过程。未完成发酵的液体可称为麦芽汁（Wort），麦芽汁经煮沸、添加酒花、过滤等操作后可得到定型麦芽汁。

煮沸（Boil）指的是将麦芽汁在煮沸锅中停止煮沸以及添加酒花的过程，这个过程能够将一些热凝固物更好地别离出来，同时阻止用于糖化的酶继续发作作用，还能够对麦芽汁停止消毒，整个过程大约持续 1 个小时或者更长。

苦味啤酒花（Bittering Hops）指的是在麦芽汁煮沸前期参加的啤酒花，这样得到的啤酒普通会呈现一定的苦味，其香气也不那么明显，在煮沸后期参加的啤酒花就称之为香味啤酒花（Aroma Hops），这样得到的啤酒普通苦味较少，香味则更明显。

干啤酒花法（Dry-Hopped）指的是在麦芽汁煮沸、冷却、发酵或发酵后添加经枯燥处置的酒花的办法，这样得到的啤酒普通有更多的啤酒花香，苦味则相对较少，通常状况下，用于酿酒的啤酒花都停止了枯燥处置，但假如将刚采收的啤酒花直接用于发酵的话，就为湿啤酒花法（Wet-Hopped），这样消费出的啤酒常常更清新。

将煮沸过后的麦芽汁冷却下来后转移至无菌的发酵桶中。在酵母的作用下，糖分会转化为酒精和二氧化碳。不过这时分得到的啤酒口感粗糙，二氧化碳含量低，不适合饮用，发酵完成后，将啤酒停止加工处置，以使酒液进一步成熟，同时使二氧化碳溶于酒液中。然后再停止过滤廓清等处置后，啤酒的酿制过程就完成了。